As casas vernáculas no sul de Portugal apresentam características que resultam da sua adaptação à cultura, território e clima mediterrânicos. A açoteia (terraço abobadado) constitui um sistema de cobertura correntemente usado nestas casas, conjugando o conhecimento de técnicas construtivas antigas com as tradições locais. Usualmente, as casas abobadadas são consideradas exemplos de um processo construtivo sábio, já que dispensam o uso da madeira e algumas vezes até mesmo o uso de cofragem; além disso são também encaradas como um exemplo bioclimático, devido ao bom comportamento térmico no interior da casa. Apesar do seu apelo estético ter suscitado interesse nos investigadores, traduzido em levantamentos arquitectónicos e guias de viagem publicados no século XX, a sua distribuição geográfica, caracterização arquitectónica e construtiva, tipologias, benefícios térmicos e construtivos, têm permanecido por estudar. Este projecto pretende preencher o vazio nos estudos sobre as casas vernáculas com abóbada e respectivos processos construtivos, constituindo a primeira abordagem, tanto interdisciplinar como digital, a este tipo de construções.

Baseado no estudo dos tratados e manuais de arquitectura, em levantamentos métricos e em técnicas de inspecção termográfica não invasiva, este projecto explora as possibilidades das Humanidades Digitais aplicadas à História da Arquitectura. Através da criação e gestão de um corpus de conhecimento, composto por diferentes tipos de informação (diagramas, redes, desenhos técnicos, medições, materiais, tipologias, inter alia) e alojado numa plataforma digital e georreferenciada, disponível online e em acesso aberto, apresenta-se como resultado do cruzamento das metodologias tradicionais com as Humanidades Digitais e a Arquitectura Digital. Os dados organizados na plataforma são analisados numa perspectiva múltipla (histórica, arquitectónica e estatística), engendrando novas formas de entender o património arquitectónico vernáculo.

As principais actividades do projecto são:

  • Compilar e estudar os tratados e manuais que integram sistemas abobadados correntes usados em Portugal entre os séculos XVI e XIX, especificando autores e contextos, conteúdos e fontes;
  • Estudar e realizar o levantamento das casas com abóbada no Sul de Portugal: regiões de Évora, Beja e lado nascente do rio Guadiana, no interior do Alentejo, e as regiões do barlavento e do sotavento do Algarve, consoante o seu contexto e tipologia;
  • Identificar e estudar os edifícios mais influentes da envolvente das casas vernáculas e que possam ter servido como elo de transmissão de conhecimento;
  • Caracterizar a geometria das abóbadas, sistemas construtivos e materiais usados;
  • Criar um corpus baseado no conhecimento construtivo publicado sobre as casas vernáculas, tipos de abóbadas, distribuição geográfica, construtores e utilizadores;
  • Gerir o corpus alojado numa plataforma electrónica com acesso aberto, disponibilizando os dados parametrizados, georreferenciados e visualizações 3D, através de um itinerário online e de uma exposição virtual, a partir do cruzamento dos conceitos e ferramentas das Humanidades Digitais e da Arquitectura Digital.
A equipa do projecto é composta por especialistas académicos de diferentes áreas científicas como a Arquitectura, História da Arquitectura, História da Arte e Engenharia Civil, liga duas universidades, a FCSH – Universidade NOVA de Lisboa e o IST – Universidade de Lisboa, e quatro unidades de investigação: o CHAM, o IHA, o CiTUA e o CERIS. A equipa conta com trêe consultores, dois espanhóis e um português, para acompanhar o desenvolvimento do projecto. O projecto tem como parceiros a Biblioteca Nacional de Portugal e a Biblioteca do Palácio Nacional de Mafra.

Vaulted South contribui para a compreensão das fronteiras entre a arquitectura erudita e a habitação vernácula, e os itinerários da transmissão de conhecimento, a fim de conservar um património desconhecido e em risco de adulteração, destruição e desaparecimento, assim como apoiar projectos e campanhas de reabilitação, acções e procedimentos patrimoniais, rotas turísticas e até mesmo inspirar projectos contemporâneos. Vaulted South é um projecto exploratório financiado pela FCT (EXPL/ART-DAQ/0171/2021).